Lichia chinesa, uma fruta exótica que cheira a rosas. Conheça todas as suas vantagens e atrativos!

A lichia é uma daquelas frutas com um sabor doce irresistível e muito fácil de se apaixonar!

O que é importante saber sobre ele?

Qual é o gosto?

Como é diferente de rambutan ou longan?

Neste artigo, você aprenderá sobre os benefícios para a saúde de comê-lo, onde pode usá-lo na cozinha e muitas outras dicas.

O que exatamente é uma lichia?

Estas são deliciosas frutas que vêm originalmente da China. Essas pequenas frutas crescem em altas árvores perenes. Os frutos ovais ou redondos lembram um pequeno ouriço. Na superfície da pele áspera de vermelho a marrom-avermelhado, pequenos espinhos se projetam. Sob a pele está a cobiçada carne branca a rosada com um cheiro aromático específico e sabor doce. No meio da polpa encontramos um caroço duro do tamanho de um grão de feijão. Não é consumido e pode ser facilmente separado da polpa.

Por que é apropriado incluir lichias chinesas em nossa dieta?

Consumir lichia tem vários benefícios para a saúde, como:

Ele ajuda na digestão

A quantidade significativa de fibra na lichia, como na maioria das frutas e vegetais, pode ajudar a aumentar o volume das fezes e possivelmente melhorar a digestão. Também estimula os sucos gástricos e digestivos, o que melhora a absorção de nutrientes. Isso ajuda a combater a constipação e outros distúrbios gastrointestinais.

Fortalece a imunidade

Talvez o nutriente mais importante da lichia seja a vitamina C. Além disso, esta fruta contém mais de 100% da necessidade diária de ácido ascórbico em uma única porção. Este é um grande defensor do sistema imunológico, pois a vitamina C é um importante composto antioxidante e é conhecido por estimular a atividade dos glóbulos brancos, que são a principal linha de defesa do sistema imunológico do corpo humano.

Pode ter potencial anticancerígeno

A lichia contém compostos polifenólicos que exibem atividade antioxidante. Esses compostos mostram um potencial anticancerígeno impressionante contra células de câncer de fígado humano. A lichia é uma rica fonte de compostos orgânicos, por isso pode ser consumida como uma medida preventiva eficaz contra vários tipos de câncer.

Melhora as funções cognitivas

Existe um estudo que destaca o efeito neuroprotetor das sementes de lichia. Estudo mostra melhora significativa na função cognitiva e prevenção de dano neuronal em um modelo de rato com doença de Alzheimer.

Possui recursos antivírus

As proantocianidinas na lichia foram extensivamente estudadas, e pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências também demonstraram habilidades antivirais. O lichiatanino A2, um composto encontrado nas lichias, está intimamente associado à prevenção da propagação ou surto de vírus, incluindo o vírus herpes simplex e o vírus coxsackie.

Ajuda a controlar a pressão arterial

As lichias são ricas em potássio, o que significa que podem ajudar seu corpo a manter o equilíbrio de fluidos; também tem baixo teor de sódio, o que também ajuda. O balanço hídrico é parte integrante não apenas das funções metabólicas, mas também da hipertensão. O potássio é considerado um vasodilatador, o que significa que reduz a constrição dos vasos sanguíneos e artérias, reduzindo assim a carga sobre o sistema cardiovascular. Os níveis de potássio são várias vezes maiores na lichia seca do que na lichia fresca!

Ajuda a combater a gripe

Um potente composto fenólico encontrado nas lichias está associado a vários benefícios importantes para a saúde, incluindo atividade anti-gripe, melhora da circulação sanguínea, perda de peso e proteção da pele contra os raios UV prejudiciais da exposição ao sol. Também exibe capacidades antioxidantes significativas, assim como o ácido ascórbico e outras proantocianidinas na lichia.

Melhora a circulação sanguínea

O cobre é outro mineral essencial encontrado em quantidades significativas na lichia e, embora o ferro seja mais comumente associado aos glóbulos vermelhos, o cobre também é parte integrante da formação dos glóbulos vermelhos. Portanto, o teor de cobre na lichia pode promover a circulação sanguínea e aumentar a oxigenação de órgãos e células.

Efeitos colaterais do consumo de lichia

Como a lichia é uma fonte muito boa de açúcares , os diabéticos devem ter cuidado ao consumi-la, pois pode distorcer os níveis de açúcar no sangue. A lichia também pode perturbar o equilíbrio de nutrientes no corpo . O consumo excessivo de lichia pode resultar em irritação das membranas, sangramento nasal, febre ou dor de garganta. No entanto, não há riscos à saúde em quantidades normais.

Em 2019, informações interessantes também apareceram no noticiário. Crianças que vivem perto de pomares de lichia na Índia acordam gritando e chorando desde meados de maio. Eles tiveram convulsões, coma e, em cerca de 40% dos casos, até morreram. Então, em julho, chegaram as chuvas de monção e a epidemia acabou. Isso acontecia todos os anos. Finalmente, os cientistas conseguiram determinar a causa – crianças desnutridas comiam lichia com o estômago vazio.

Crianças famintas frequentemente comiam lichias verdes ou lichias que haviam caído no chão e continham grandes quantidades de um derivado de aminoácido natural chamado hipoglicina. Testes laboratoriais confirmaram isso e mostraram níveis anormalmente altos de hipoglicina na urina das crianças afetadas. A hipoglicina inibe a capacidade do corpo de produzir glicose, causando hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue), que afeta crianças cujo nível de açúcar no sangue já estava baixo porque não haviam jantado. As autoridades de saúde pediram aos pais que dessem jantar aos filhos e limitassem a quantidade de lichias que comem. Graças a isso, os casos da misteriosa doença diminuíram significativamente.

Então a lichia é perigosa?

As lichias são consumidas em vários países do mundo sem problemas. Uma lição importante que podemos aprender com as crianças na Índia é não comer lichias verdes com o estômago vazio. Se você está bem alimentado e come lichia madura com moderação, não tem com o que se preocupar!

Valores nutricionais da lichia chinesa

Na tabela a seguir, observe a comparação dos valores nutricionais em 100 g de lichias frescas e secas.

Vitaminas e minerais na lichia chinesa

Observe também a quantidade de minerais e vitaminas que as lichias secas e frescas contêm.

Como manter as lichias frescas pelo maior tempo possível?

A lichia tem uma casca dura e fina que pode mantê-la fresca por muito tempo. No entanto, se houver um corte na casca ou se ela for mal manuseada, sua vida útil será drasticamente reduzida.

Então, como escolher a lichia certa na loja?

Ao comprar uma lichia, você deve verificar cuidadosamente sua aparência. Isso revelará a qualidade da fruta.

Quanto à cor da fruta, ela deve ser rosa ou vermelha. Se houver uma cor verde ou uma tonalidade esverdeada na casca, é melhor não comprá-la. As lichias estão entre as frutas que não amadurecem mais após a colheita.

Outra coisa a observar é se há cortes, rasgos ou manchas na casca da fruta. Um pequeno corte na fruta pode estragá-la muito rapidamente. Não se esqueça de olhar para a base da fruta onde está o caule. Às vezes, essas frutas são colhidas de forma muito agressiva e o caule pode ser arrancado da fruta. Pode ser um pouco difícil dizer, mas se você apertar a fruta com cuidado, ela abrirá um pouco se for rasgada.

As manchas são a última coisa que você deve procurar ao comprar uma lichia. Se houver manchas escuras ou marcas na fruta, é melhor não comprá-la. Isso geralmente significa que a polpa está danificada e estragada.

Manuseio de lichia

A lichia é uma fruta delicada que requer manuseio cuidadoso para mantê-la fresca por mais tempo. Ao chegar em casa, sempre lave primeiro as frutas em água corrente. Isso removerá qualquer contaminação que possa estar na fruta.

Depois de lavado, coloque-o cuidadosamente em uma lixeira ou recipiente. Não coloque muitas frutas na cesta. Muitas lichias em uma única cesta podem exercer muita pressão sobre a lichia no fundo e fazer com que ela rache. Cerca de 20 a 30 peças de frutas em uma cesta devem ser suficientes.

Se você for armazená-los em temperatura ambiente, regue as frutas a cada mais ou menos uma hora. Outra opção seria colocá-los em água corrente por alguns segundos. Isso os ajudará a reter a cor e a umidade da pele.

Se você não for consumi-los ou usá-los dentro de 6 horas, guarde-os em um saco plástico lacrado e leve à geladeira.

Então, como sei se uma lichia é ruim?

Como armazenar lichias corretamente?

Devido ao alto teor de açúcar, as lichias não duram muito tempo após a colheita.

Então, quanto tempo duram as lichias?

Os frutos da lichia duram de 2 a 3 dias em temperatura ambiente . No entanto, se a temperatura ambiente for alta, você pode esperar que dure apenas um dia. Proteja-o sempre da luz solar direta e de outras fontes de calor. Se você descascou, lembre-se de usá-lo em até 6 horas. Após esse tempo, começará a perder a doçura e a azedar.

Dura de 5 a 7 dias na geladeira . Isso se aplica a lichias inteiras e descascadas. Deve ser armazenado em um saco plástico lacrado ou recipiente hermético. Isso ajudará a reter a umidade. Não guarde junto com frutas que produzam gás etileno (por exemplo, maçãs ou bananas), pois estraga mais rápido. Se você guardar as lichias descascadas na geladeira, é melhor colocá-las em um recipiente com calda. A calda ajudará a lichia a manter seu sabor doce. Esses recipientes também devem ser herméticos para que nenhum ar entre lá.

As lichias congeladas permanecerão frescas por 6 meses , mas perderão a qualidade. O ideal é congelar a fruta inteira com a casca. Isso ajudará a lichia a reter umidade, frescor e textura após o descongelamento. Certifique-se de congelar apenas lichias que não tenham cortes na superfície. Se tiver, pode causar congelamento. Claro, você também pode congelar lichias descascadas, mas elas se desfazem após o descongelamento.

Existem duas maneiras de congelar lichias, dependendo do que você as usará:

Congelar lichias inteiras, com pele e sementes:

1. Retire o caule de cada fruta.
2. Faça isso com cuidado para não rasgar a pele.
3. Coloque as lichias em uma peneira ou similar.
4. Lave todas as frutas para remover toda a sujeira e detritos.
5. Deixe-os descansar por meia hora para secar.
6. Você também pode secá-los com uma toalha de papel.
7. Depois que as bagas estiverem secas, coloque-as cuidadosamente em um saco de freezer.
8. Deixe cerca de 2,5 cm de espaço na parte superior da bolsa para fechá-la.
9. Namore o saquinho e coloque a fruta no congelador.

Congelar apenas a polpa, sem pele e sem sementes:

1. Lave as lichias com água limpa.
2. Descasque a pele da lichia e retire as sementes.
3. Coloque a polpa em um recipiente hermético ou saco de freezer.
4. Deixe cerca de 2,5 cm de espaço na parte superior do recipiente ou saco.
5. Se estiver usando um saco, esprema o máximo de ar possível.
6. Isso reduzirá a probabilidade de a fruta sofrer queimaduras.
7. Feche bem o recipiente ou saco.
8. Etiquete o recipiente ou saco com a data e coloque-o no congelador.

Acima é apenas uma vida útil aproximada. Outros fatores, como temperatura de armazenamento e tempo de colheita, determinam quanto tempo realmente dura.

Para ter uma ideia, observe a tabela a seguir, que mostra quanto tempo a lichia dura em uma forma específica em diferentes temperaturas.

Como podemos usar lichia chinesa na cozinha?

A fruta costuma ser comida fresca, mas também pode ser conservada ou seca . O sabor da polpa fresca é aromático e almiscarado, a polpa seca é azeda e muito doce.

Se a fruta estiver muito madura, você pode arrancar a ponta da casca e depois espremer a fruta. Caso contrário, use uma faca serrilhada para cortar longitudinalmente a pele e ao redor da semente. Em seguida, retire a pele e a membrana interna para revelar a polpa branca e comestível. Retire a semente, é ligeiramente tóxica.

As lichias são comumente consumidas frescas sozinhas ou adicionadas a saladas de frutas . Vai muito bem com banana, coco, manga, maracujá e abacaxi. Você pode rechear com requeijão e servir como salada com molho e nozes ou rechear com cream cheese e maionese . É frequentemente usado em sobremesas , em camadas com sorvete de pistache e chantilly ou você pode usá-lo em mousses ou bolos.

Quando você adiciona lichias à farinha de aveia junto com castanha de caju , você terá um café da manhã absolutamente luxuoso.

Pode ainda ser refogado na manteiga com licor de laranja e assim preparar um óptimo recheio para panquecas ou fazer um óptimo acompanhamento para pratos de carne e peixe .

Você também pode misturá-lo em um smoothie e, muitas vezes, também é usado para fazer um xarope , que você prepara fervendo com açúcar e água. O xarope é um excelente adoçante para coquetéis, chás e outras bebidas. Você também pode regar com sorvete ou sorbet.

Dicas para ótimas receitas com lichias

1. Sorvete de lichia e limão: ferva um pouco de lichia com o açúcar, deixe esfriar e misture com o suco de limão para fazer um sorbet. Esta delícia congelada é uma ótima sobremesa de verão e muito fácil de fazer.

2. Sorvete de lichia e água de rosas: coloque um pouco de lichia com calda em um processador de alimentos. Adicione algumas framboesas e água de rosas e misture até ficar homogêneo. Bata o creme em uma tigela limpa. Misture a mistura de lichia e framboesa e o leite condensado ao creme e bata tudo rapidamente no final. Despeje em um recipiente de plástico e congele por pelo menos 3 horas.

3. Salada tailandesa com camarão e lichia: Para o molho, esmague alguns pimentões verdes em um almofariz e pilão. Adicione um pouco de pimenta vermelha, açúcar de cana, suco de limão e molho de peixe e misture. Misture o molho com o camarão, a hortelã, o coentro, a lichia, o broto de feijão e o amendoim. Transfira para um prato e polvilhe com mais alguns amendoins e cebola seca.

4. Sobremesa fria de lichia e melancia: Coloque 4 xícaras de cubos de melancia congelada, 2 xícaras de suco de lichia congelado, 3 colheres de sopa de xarope de rosas e 2 colheres de sopa de suco de limão no liquidificador. Esmague tudo e despeje em copos de servir.

Outros usos da lichia em receitas:

• saladas de frutas
• panquecas
• aveia
• sorvete caseiro

Como preparar lichia seca caseira?

A lichia seca é muito popular. Pode ser armazenado por até um ano e é usado como lanche ou pode ser adicionado a saladas de frutas e legumes. Muitos chineses usam lichias secas para adoçar o chá em vez de açúcar.

Lichia secando ao ar livre

1. Encha uma panela grande com água e leve ao fogo até ferver.
2. Coloque as lichias em uma panela e reduza o fogo para médio.
3. Escolha as frutas que têm casca vermelha brilhante, caso contrário, elas terão um sabor amargo ao secá-las.
4. Mexa as lichias ocasionalmente durante o cozimento.
5. Cozinhe por cerca de 5 minutos e depois despeje em uma peneira para escorrer toda a água.
6. Coloque a grelha na assadeira de modo que fique cerca de 2,5 cm acima da superfície.
7. Coloque as lichias na grade de forma que as frutas individuais fiquem com cerca de 1,3 cm de distância, para que sequem melhor.
8. Cubra com gaze fina ou um pedaço de musselina para proteger a lichia das pragas.
9. Durante os primeiros 2 dias, deixe o tabuleiro assim preparado com a grelha para fora – à sombra.
10. Aguarde até que as temperaturas estejam acima de 24°C e a umidade abaixo de 60%.
11. Procure uma superfície plana e estável que não receba luz solar direta durante o dia.
12. Deixe a bandeja com a fruta sozinha durante o dia para que ela tenha tempo de secar.
13. Esconda o lençol em casa durante a noite ou se chover durante o dia.
14. A umidade pode retardar o processo de secagem ou fazer com que a fruta apodreça, então tente mantê-la o mais seca possível.
15. Se você acidentalmente deixar a fruta do lado de fora durante a noite, verifique pela manhã se há um cheiro forte ou descoloração, pois pode ter estragado.
16. Após 2 dias, deixe a folha em um local onde o sol bata durante o dia por 2 semanas.
17. Deixe as frutas do lado de fora durante o dia e leve-as para casa à noite para que não se molhe.
18. Verifique as frutas todos os dias e pare de secá-las quando estiverem com textura de couro, o que geralmente leva cerca de 2 semanas.

Mantenha as lichias em suas peles e coloque em um recipiente de vidro ou plástico hermético.

Quando quiser consumir lichias secas, retire a casca e o caroço.

Usando um secador de frutas

1. Descasque e pique as lichias.
2. Corte em pedaços de 0,64-1,27 cm.
3. Espalhe os pedaços de lichia uniformemente nas bandejas do secador, deixando pelo menos 0,64 cm de espaço entre eles.
4. Depois de adicionar todos os pedaços de fruta, empilhe as bandejas na secadora e feche a tampa.
5. Ligue o desidratador a 60°C por 24 horas para secar a fruta.
6. Não use temperaturas superiores a 60°C, pois isso pode afetar o sabor da lichia.
7. Deixe a secadora esfriar por pelo menos 10 a 15 minutos depois de desligar o timer.

Armazene as lichias secas em temperatura ambiente em um recipiente hermético. Use um recipiente com tampa ou um saco plástico que possa ser fechado novamente e coloque os pedaços de lichia seca nele. Não se esqueça de datar a embalagem para saber quando os fez. Armazene em uma despensa ou armário em temperatura ambiente por até 1 ano.

Você também pode armazenar lichias secas na geladeira ou no freezer por até 18 meses.

Cultivo de lichia chinesa

Litchi (Litchi chinensis) é uma árvore subtropical perene de folhas largas nativa da China, onde cresce em um clima quente e úmido. É cultivada no sudeste da Ásia, África, Israel, Austrália e sul dos Estados Unidos.

Em seu ambiente natural, a árvore atinge uma altura de 10 a 15 metros . Na primavera, produz pequenas flores amarelas que crescem em galhos com cerca de 30 cm de comprimento. Cada flor pode produzir de 2 a 20 frutos que amadurecem em 60 a 80 dias. Os frutos têm uma casca áspera, rosa-avermelhada, uma polpa gelatinosa branca que é doce e uma semente marrom-avermelhada no centro.

Em climas tropicais, as lichias não se dão bem quando cultivadas em locais ao nível do mar. É melhor cultivado em regiões subtropicais quentes a frias com as seguintes condições:

• Invernos secos e frios (sem congelamento) que duram de três a cinco meses.
• Primavera quente durante a floração.
• Verão quente e húmido durante a desova.
• Temperaturas ligeiramente altas no outono.
• Precipitação periódica na primavera e no verão.

Mais da metade de todas as lichias são consumidas frescas, aproximadamente 30% são usadas para lichias secas e uma pequena porção é congelada, enlatada ou fermentada. Embora diferentes variedades variem amplamente no tempo de maturação, o período de pico da colheita dura apenas cerca de um mês e meio , do final de maio ao início de julho . A maior parte da fruta produzida nesta época deve ser transportada para o mercado imediatamente após a colheita, apenas uma pequena parte é armazenada no frio.

Como cultivar lichias a partir de sementes em 4 etapas

As lichias contêm uma única semente que pode ser plantada. Embora a lichia não cresça em nossas condições e, infelizmente, também não dê frutos. No entanto, pode ser uma planta de casa agradável e interessante.

1. Pegue a semente.
   Compre a fruta, coma e fique com o caroço. Você precisa dessas frutas maduras (procure lichias maiores com casca vermelho-púrpura) para a viabilidade de sua fruta eventualmente cultivada.
   
2. Mergulhe a semente por três dias.
   Lave as sementes delicadamente e depois seque-as com uma toalha de papel. Coloque as sementes em uma tigela pequena cheia de água morna. A semente precisará descansar por três dias, o que ajuda na germinação. Troque a água todos os dias para mantê-la fresca e, quando a parte externa da semente começar a rachar, é hora de plantar.
   
3. Plante uma muda de lichia.
   Pegue um recipiente com orifícios de drenagem de quase 30 centímetros de altura e encha-o com terra. O solo deve ser ligeiramente ácido. Enterre a semente completamente, cerca de 2,5 cm no solo. Para cultivar lichias, você precisará imitar um ambiente subtropical: úmido e quente. Mantenha a panela em uma sala quente, mas mantenha a lichia em crescimento longe da luz solar direta. Nos estágios iniciais de crescimento, a sombra é melhor.
   
4. Regue e mova sua planta.
   As lichias precisam de mais água do que a planta de casa média. Regue todos os dias e verifique o solo para ver se está úmido. Quando as folhas verdes de lichia começarem a emergir do solo, mova o vaso para uma luz solar mais direta. Lii hiberna a uma temperatura de cerca de 10 graus Celsius, mas pode tolerar uma queda de curto prazo na temperatura abaixo de 0 graus Celsius. Fertilize a planta do final de fevereiro até o final de setembro uma vez a cada 14 dias com fertilizantes líquidos comuns para plantas domésticas.

Qual é a diferença entre lichia, rambutan e longan?

Lichias, rambutans e longans pertencem à família Sapindaceae. São frutas exóticas muito parecidas, mas afinal podemos encontrar várias diferenças entre elas. Quais são eles?

História da lichia e fatos interessantes

A história das lichias começou na China há mais de 2.000 anos . As árvores nas quais as lichias crescem prosperaram nas planícies do sul das províncias de Kwangtung e Fukien, especialmente perto da água, ao longo dos rios e perto da costa. Na China, foi reconhecido como o rei de todas as frutas e foi exaltado na literatura chinesa a partir de 1059 dC Embora as árvores possam viver por milhares de anos, suas sementes vivem apenas alguns dias. Isso significava que as sementes não poderiam viajar muito e permanecer viáveis.

No entanto, com o tempo, tratamentos de sementes foram desenvolvidos para mantê-los viáveis ​​por mais tempo, e as lichias finalmente começaram a migrar para fora da China. O cultivo se espalhou primeiro para as áreas vizinhas do Sudeste Asiático que fazem fronteira com a China e suas ilhas costeiras . De lá, no final do século XVII, a lichia foi trazida para a Birmânia, depois para a Índia e as Índias Orientais. Não foi até o século 19 que a lichia chegou ao Ocidente. Surgiu pela primeira vez na Inglaterra e na França , onde foi plantado em estufas, e de lá foi levado para as Índias Orientais .

Na década de 1920 , a China produziu 13,6 milhões de quilos de lichias e continuou sendo o maior produtor, domínio que continua até hoje. Ela produz mais de 60% da produção global . Hoje, a Índia passou para a segunda posição na produção de lichias. Você também pode encontrar muitas lichias no Paquistão, Bangladesh, Birmânia, Taiwan, Japão, Filipinas, Queensland, Madagascar, Brasil e África do Sul.