A maça é um ingrediente mágico tão versátil quanto a noz-moscada. Conheça-o melhor!

Um tempero que muitos de nós temos em casa, mas poucos cozinham com ele. Sobre o que estamos conversando?

Sobre a flor de maça.

Você sabia que, apesar do nome, não é uma flor?

O que ela tem em comum e no que ela difere de sua prima mais famosa, a noz-moscada?

Em quais pratos doces e salgados você pode adicioná-lo facilmente?

Descubra conosco o segredo de uma das especiarias mais complexas e sedutoras.

O que é flor de maça?

Para entender o que realmente é uma flor de maça, primeiro precisamos saber algumas informações sobre a árvore de onde ela vem. A noz-moscada (Myristica fragrans) é uma árvore perene com folhas ovais oblongas e pequenas flores amarelo-claras em forma de sino que emitem uma fragrância distinta quando florescem. A árvore às vezes também é chamada de verdadeiro amor-perfeito. As frutas são amarelo pálido e pode-se dizer que se assemelham a damascos.

Quando a fruta está madura, a cobertura carnuda externa, que é cristalizada ou em conserva como um lanche na Malásia, se abre para revelar a semente. A semente é recoberta por um miolo vermelho, dividido em tiras, que é a flor de macis. A semente é então seca por até dois meses até que a noz interna chacoalhe dentro da casca. A casca é então removida para revelar a noz-moscada.

Como é uma flor de maça?

A flor de noz-moscada é a camada externa de cor vermelha “rendada” que envolve a semente de noz-moscada. Essa camada externa, também chamada de arilo, pode ser removida, seca e usada como tempero separado. A cor vermelha profunda desbota para amarelo-alaranjado ou marrom mais claro quando seca. A maça é vendida moída em forma de pó, mas também pode ser encontrada em pedaços inteiros secos chamados folhas de maça.

Qual é o sabor da maça?

Em termos de sabor, a noz-moscada é frequentemente descrita como uma versão menos intensa, mais suave e doce da noz-moscada. Mas o que isso realmente significa?

Imagine um cruzamento entre noz-moscada e coentro, colorido com frutas cítricas e canela. Adicione a isso as mesmas propriedades de expansão das narinas da noz-moscada, hortelã e manjericão. Em seguida, adicione a complexidade do açúcar bruto. Esta é uma flor de maça.

Como a noz-moscada, a noz-moscada é comumente usada para assar pratos doces e salgados, além de adicionar complexidade criativa a ensopados e outros ensopados. Por último, mas não menos importante, é adicionado a misturas de especiarias quentes, como garam masala, curry moído e mistura de especiarias marroquinas ras el hanout.

Qual é a diferença entre maça e noz-moscada?

Ambas as especiarias vêm da mesma planta – noz-moscada. Uma noz-moscada é uma semente encontrada dentro do fruto maduro de uma árvore depois de ter sido arrancada e aberta. A cobertura externa que envolve a semente torna-se a flor de maça quando removida e seca. Enquanto a flor de noz-moscada é seca por apenas algumas horas, as sementes para obter a noz-moscada são secas por várias semanas.

Valores nutricionais, vitaminas e minerais

Ambos os tipos de especiarias diferem ligeiramente em sua composição nutricional e conteúdo de vitaminas e minerais. A tabela mostra uma comparação de uma colher de chá ou 1,7 gramas de noz-moscada e noz-moscada

A flor de maça destaca-se sobretudo pelo seu teor de vitamina C, ferro e cobre. Além disso, nela podemos encontrar toda uma gama de outros minerais e vitaminas, especialmente do grupo B.

Para que serve a flor de maça?

Mace é uma parte de muitas cozinhas europeias e asiáticas. Receitas que usam maça geralmente pedem maça moída. Se você tiver maça inteira, experimente assá-la em uma frigideira quente por alguns minutos para realçar seu sabor e aroma e, em seguida, triture-a em um almofariz ou moedor de especiarias.

• Como um tempero “quente”, a noz-moscada tem vários usos em pratos e bebidas tipicamente de outono e inverno. Experimente, por exemplo, em receitas de sopa de couve-flor . Mas você também pode adicioná-lo a sopas de brócolis.

• Você gosta de peixes e frutos do mar? Nesse caso, você também apreciará muito esse tempero. Use-o, por exemplo, na preparação de lulas e polvos .

• O sabor e o aroma da noz-moscada combinam bem com vários molhos de queijo e creme. Anime os vários molhos de queijo que você usa para massas com ele .

• A noz-moscada é muito saborosa em molhos leves, como bechamel ou cebola. Você sabe preparar o melhor molho bechamel que vai deliciar o seu paladar?

• Este tempero também adiciona um excelente sabor aos recheios. Use-o em receitas de frango recheado . Da mesma forma, você pode usar o recheio para outras aves.

• A noz-moscada também pode ser utilizada na produção de patês caseiros ou na preparação de muitas marinadas de carne .

• O uso de maça na conserva de legumes é incomum, assim como as receitas de pepinos em conserva .

• Dos pratos doces, vai muito bem com pudins, chantilly, frutas e chocolate. Use-o ao preparar vários copos de frutas .

• No Natal, você pode adicioná-lo à massa ao assar uma árvore de Natal ou uma árvore de Natal.

• Também é frequentemente adicionado a vários pratos de abóbora. Experimente, por exemplo, em receitas de torta de abóbora .

Com o que substituir a maça?

Nem sempre temos maça à mão quando precisamos dela. Devido à semelhança com a noz-moscada, é claro que é melhor substituí-la por ela, basta usar uma quantidade menor, porque a noz-moscada é muito mais intensa.

Se você não tiver nenhum dos dois, geralmente é possível substituir o sabor levemente ardente e picante da noz-moscada por anis, cominho, cravo ou canela. Claro, depende da natureza do prato que você está preparando.

Armazenamento de maça

Como a maioria das outras especiarias, a maça é melhor armazenada em um recipiente hermético em um local seco e escuro.

Efeitos medicinais da flor de maça

Semelhante à noz-moscada, a noz-moscada tem vários efeitos positivos em nossa saúde.

• Suporte digestivo – Mace tem sido usado há muito tempo para problemas digestivos, como náusea, diarréia, cólicas estomacais e flatulência. Além disso, também afeta positivamente o apetite.

• Prevenção do Câncer – Estudos mostram que o óleo essencial de maça pode ajudar a prevenir o câncer simplesmente inibindo o desenvolvimento de vasos sanguíneos que alimentam tumores cancerígenos. O composto miristicina impede o desenvolvimento de células de câncer de cólon.

• Alivia a ansiedade e a depressão – esta especiaria tem propriedades ansiolíticas e sedativas suaves, pelo que pode ajudar a aliviar o stress. Os pesquisadores concluíram que esses efeitos são causados pela ativação dos neurotransmissores dopamina e serotonina.

• Ajuda com resfriados – as substâncias que a maça contém ajudam a dissolver o catarro.

• Saúde dental – Este tempero é verdadeiramente um tratamento natural para dor de dente e gengiva e também é usado em vários cremes dentais.

• Alívio para músculos e articulações – o óleo de maça é frequentemente usado para massagens. Reduz a dor muscular e possivelmente a dor reumática nas articulações.

• Ajuda na formação de glóbulos vermelhos – devido ao alto teor de ferro e cobre, a macis auxilia na formação de novas células sanguíneas. A deficiência de ferro pode resultar em anemia, fadiga e fraqueza muscular.

• Insônia – o alto teor de magnésio reduz a tensão nervosa e também aumenta a liberação de serotonina, que induz uma sensação de relaxamento ou mesmo calma.

• Protege os rins – esta especiaria evita a formação de cálculos renais no corpo. E se você tiver pedras nos rins, ele as “dissolve” com sucesso. É também um remédio natural excepcional para infecções renais, juntamente com outros problemas relacionados aos rins.

• Melhora a saúde do cérebro – Óleos como miristicina e macelignan, que contém macis, reduzem a degradação das vias neurais e funções cognitivas que geralmente afetam pessoas com possível demência ou doença de Alzheimer.

• Problemas de pele – devido ao fato de a maça ter um efeito positivo na circulação sanguínea, ela apóia a circulação sanguínea na pele e, portanto, a função de autolimpeza da pele.

Origem e história

Há evidências de que tanto a flor de noz-moscada quanto a noz-moscada foram descobertas no século I dC O autor romano Plínio fala de uma árvore que produz nozes de dois sabores. A noz-moscada vem originalmente das ilhas indonésias de Banda e Ambon. De onde, nos primeiros séculos depois de Cristo, graças aos comerciantes árabes e indianos, esta especiaria se espalhou pela Ásia e grandes partes da Europa.

Na época das descobertas ultramarinas, as ilhas indonésias tornaram-se uma colônia da Holanda. Os holandeses guardavam cuidadosamente as ilhas onde crescia a noz-moscada e logo ganharam o monopólio do mercado de noz-moscada e noz-moscada. Como eram os únicos fornecedores, tornaram-se muito ricos em especiarias. Os negócios eram administrados pela famosa Companhia das Índias Orientais.