Agave é o alfa e o ômega do adoçante saudável. Saiba como usá-lo corretamente

A planta agave tem vários benefícios que podemos extrair dela!

Leia este artigo sobre como pode ser cultivado, como é obtido o seu delicioso néctar e de que formas podemos processá-lo para que possamos desfrutar do seu sabor doce!

O que é agave?

Esta planta pode ser facilmente identificada pelo seu aspecto típico, graças às suas folhas pontiagudas.

A planta cresce naturalmente em climas quentes e secos e é nativa do Texas e do México, onde também é cultivada.

Existem mais de 200 espécies que foram cultivadas, tanto para uso industrial quanto como planta decorativa para jardins, mas as variedades Blue Agave e Maguey são as que comumente usamos para comida e bebida.

espécies de agave

Agave americano – essas plantas apresentam um caule verde ou amarelo que pode atingir uma altura de até 2 metros quando maduro e é usado como planta ornamental.

Alcachofra Agave – tem folhas azuis ou verdes com pontas afiadas e escuras e raramente floresce.

Agave azul – comumente chamado de tequila agave. Esta planta é conhecida por fornecer néctar de agave, ingrediente essencial para fazer tequila.

Queen Victoria Agave: é a menor em estatura e tem lindas flores que variam em cores do creme ao vermelho-púrpura.

Como cultivar agave?

1. A primavera ou o início do outono é a melhor época para plantá-la ao ar livre.
2. Cave um buraco com cerca de duas vezes a largura e a profundidade do vaso em que a planta estava até agora.
3. Plante-o em um local quente com luz solar suficiente. As plantas de agave não toleram geadas e requerem um clima com baixa umidade.
4. Despeje uma camada de solo de cacto no fundo do buraco. Depois de retirado do recipiente, bata levemente nas raízes da planta antes de plantá-la no buraco e, por fim, cubra-a com outra camada de terra para cactos.
5. Não fertilize, pois isso pode levar à floração prematura, o que fará com que seu agave morra em breve.
6. Quando a planta estiver estabelecida, regue as raízes suavemente e repita a rega aproximadamente a cada cinco dias durante o primeiro mês.

Growing Century Plant from Seeds, Days 0-14

Como é feito o xarope de agave?

O processo de fabricação da calda que usamos para adoçar nossos pratos começa muitos anos antes mesmo de chegar às nossas cozinhas.

A planta é cultivada por 7 a 10 anos até que o néctar dentro das hastes esteja pronto para extração.

As hastes são cortadas estrategicamente para evitar que a planta floresça. O caule central é removido de uma planta jovem de agave, fazendo com que a planta cresça e produza mais frutose.

A seiva dentro da planta é então extraída, prensada, filtrada, aquecida para quebrar os açúcares em frutose e, finalmente, concentrada em xarope.

O xarope assim processado é então embalado e vendido.

Xarope de agave vs. pó de agave

A forma mais comum que encontramos é o xarope, mas existem outras formas.

O adoçante também pode ser feito em pó. O adoçante produzido dessa maneira é rico em fibras solúveis e oferece muitos benefícios à saúde, incluindo o fortalecimento do sistema imunológico, o suporte às bactérias intestinais, a regulação do açúcar no sangue e a redução do colesterol.

Qual é o sabor do agave?

É muito doce, quase duas vezes mais doce que o açúcar de mesa comum. Portanto, se você mudar o açúcar, também deve começar a adoçar menos.

Sua doçura vem de seu alto teor de frutose, resultando em um sabor sem sabor amargo ou químico que acompanha a maioria dos adoçantes artificiais. Na boca tem um sabor leve e néctar.

A calda é bem rala e se dissolve muito facilmente em outros líquidos.

Agave é mais frequentemente comparado ao mel e xarope de bordo. Assemelha-se tanto em termos de sabor quanto de aparência, mas seu sabor é mais puro, sem vários subtons e sabores residuais.

Valores nutricionais do xarope de agave (por 100 ml)

O agave é frequentemente apresentado como uma alternativa saudável ao açúcar, um ótimo substituto vegano para o mel e um bom adoçante para pessoas com diabetes. Mas há alguns MAS… 🙂

A planta contém fibras saudáveis, incluindo frutanos, que beneficiam o metabolismo da glicose, regulam o peso corporal e aumentam a massa gorda (via British Journal of Nutrition).

Como o agave é muito mais doce que o açúcar, menos pode ser usado para atingir o mesmo nível de doçura.

No entanto, o néctar de agave é mais calórico do que o açúcar.

É melhor do que o açúcar comum para pessoas com diabetes porque tem um baixo índice glicêmico, o que significa que não aumenta o açúcar no sangue tanto quanto outros adoçantes.

O agave ainda deve ser consumido com moderação, pois os altos níveis de frutose no agave podem levar a outros problemas.

No geral, o agave tem alguns benefícios nutricionais em comparação com o açúcar comum, mas ainda é um adoçante cheio de frutose que deve ser usado em pequenas quantidades.

Como cozinhar com agave

Onde comprar agave?

Xarope de agave ou outra forma de adoçamento desta erva está disponível em qualquer grande supermercado ou loja de produtos naturais atualmente.

Você pode encontrá-lo na seção de panificação com outros adoçantes e substitutos do açúcar. Também pode estar na seção de alimentos saudáveis ​​ou no corredor de especiarias.

Não há necessidade de considerar nada específico ao comprar. Ele vem em uma garrafa pronta para uso para adoçar bebidas e alimentos.