Acelga suíça, um vegetal saudável semelhante ao espinafre. Por que animar seu menu com ele?

Quando pensamos em folhas verdes, a maioria de nós pensa em alface.

Mas também podemos encontrar outros representantes em lojas e jardins.

Um dos cada vez mais populares é a acelga suíça.

Que você ainda não ouviu falar dele?

Surpreende não só pelo seu sabor delicioso, mas também pelo alto teor de muitas vitaminas e minerais.

Suas diversas variantes de cores são um renascimento para muitos pratos.

Descubra o segredo da acelga conosco!

O que é acelga?

A acelga é, como o espinafre, a alface, a rúcula ou a chicória, um representante dos vegetais folhosos. Embora se pareça mais com o espinafre, do ponto de vista botânico é o mais próximo da beterraba. Juntos, eles pertencem ao mesmo gênero da família das plantas de amora. Embora apenas as folhas de acelga sejam normalmente consumidas, a raiz também é comestível.

Com acelga, Latin beta vulgaris var. ciclo podem ser encontrados em muitas variedades de cores diferentes, dependendo da aparência geral da planta, geralmente se distinguem dois tipos:

• Acelga – tem folhas lisas ou crespas com pecíolos estreitos, parece espinafre

• Acelga suíça – tem folhas com pecíolos maciços e espessos, parece repolho de Pequim

Além do nome acelga suíça, este vegetal é popularmente conhecido por vários outros nomes, por exemplo, espinafre romano ou egípcio, ou repolho romano.

Como é a acelga?

A aparência específica da acelga, mais precisamente a cor de suas folhas ou pecíolos, depende da variedade. Em geral, são plantas com uma exuberante roseta de folhas que atingem cerca de 50 cm de altura. Suas folhas são alongadas, brilhantes, ora lisas, ora onduladas.

A coloração das folhas pode ser muito variável, as folhas podem ser não apenas em diferentes tons de verde, mas também roxo ou verde-amarelo. Os pecíolos e nervuras das folhas também podem ter várias cores, do branco ao amarelo e do laranja ao vermelho ou bordô.

Qual é o sabor da acelga?

As folhas de acelga suíça são processadas na cozinha de maneira semelhante ao espinafre. No entanto, seu sabor é diferente, mais suave e, para muitas pessoas, lembra um pouco as nozes. Isso se deve ao fato de que as folhas de acelga contêm menos ácido oxálico.

Os grossos talos de acelga lembram aspargos. Se você decidir experimentar a raiz de acelga, espere um sabor semelhante a uma combinação de beterraba e couve-rábano. Esteja preparado, pois a raiz costuma ser muito dura e lenhosa.

Valores nutricionais, vitaminas e minerais na acelga

A acelga é muito rica em vários nutrientes, especialmente compostos vegetais benéficos, vitaminas e minerais. Além disso, é muito baixo em calorias. É interessante comparar a acelga com outros tipos comuns de vegetais folhosos.

Entre os minerais, destaca-se sobretudo pelo seu alto teor de cálcio, ferro e magnésio. Quanto às vitaminas, é rico em toda a gama de vitaminas do complexo B, beta-caroteno e vitamina C.

Para que serve a acelga?

Devido ao teor de muitas substâncias promotoras da saúde, o consumo da acelga é recomendado, por exemplo, para fortalecer o sistema imunológico e, graças ao alto teor de ferro, também para pessoas que sofrem de anemia. Que outros benefícios a acelga traz ao nosso organismo?

• Sistema digestivo – a fibra é um nutriente essencial que tem muitas funções importantes no corpo. Por exemplo, nutre bactérias intestinais benéficas, promove fezes regulares e ajuda a manter níveis saudáveis de colesterol. Apenas uma xícara de acelga cozida fornece cerca de 4 gramas de fibra.

• Regulação do açúcar no sangue – alimentos ricos em fibras ajudam a retardar a digestão. Isso reduz a taxa na qual o açúcar é absorvido pela corrente sanguínea e, portanto, ajuda a estabilizar os níveis de açúcar no sangue. A fibra também ajuda a reduzir a resistência à insulina, uma condição em que as células param de responder à insulina. A resistência à insulina está associada a um maior risco de diabetes tipo 2, doenças cardíacas e obesidade.

• Antioxidantes – A acelga tem um alto teor de antioxidantes que protegem o corpo dos radicais livres que podem levar a certas doenças. Contém vários antioxidantes flavonóides, incluindo quercetina, kaempferol, rutina e vitexina. Kaempferol é um poderoso composto anti-inflamatório que também pode ter efeitos anticancerígenos. O estudo descobriu que o kaempferol atua nas células cancerígenas do pâncreas, induzindo a morte celular e reduzindo o crescimento das células cancerígenas.

• Doença cardiovascular – a pesquisa mostra que a vitexina, outro flavonoide encontrado na acelga, pode ajudar a prevenir doenças cardíacas, diminuindo a pressão sanguínea, reduzindo a inflamação e bloqueando os coágulos sanguíneos. A acelga também é uma excelente fonte de potássio e magnésio, que ajudam a manter níveis saudáveis de pressão arterial.

• Controle de peso – comer vegetais ricos em fibras, como acelga suíça, pode aumentar a sensação de saciedade após uma refeição, o que pode reduzir o risco de comer demais. Adicionar este vegetal verde de baixa caloria e denso em nutrientes à sua dieta pode ser benéfico se você estiver tentando manter o peso.

Acelga suíça na cozinha

Em geral, pode-se dizer que a acelga tem um uso na cozinha semelhante ao espinafre, e a acelga pode ser usada no lugar do aspargo. Você pode usá-lo em cozinhas frias e quentes. Antes do processamento, é necessário lavar a acelga com cuidado, mas com cuidado.

Ao cozinhar, lembre-se não apenas de que os talos da acelga precisam de mais tempo do que as folhas, mas também de que quanto mais tempo você cozinhar a acelga, mais acinzentada ela ficará. Por esse motivo, muitas vezes é recomendável escaldar primeiro as folhas de acelga, ou seja, fervê-las e resfriá-las rapidamente, à semelhança do que fazemos no caso do repolho, por exemplo.

Como preparar acelga?

• Simplificando, depois de ver algumas receitas com espinafre , você pode deixar sua imaginação correr solta e substituir o espinafre por acelga.

• É muito comum usar acelga em várias receitas de iguarias de massa folhada salgada , por exemplo, em strudels salgados.

• A acelga guisada é um óptimo acompanhamento leve e saudável para muitos pratos de carne e peixe. A combinação de acelga com diferentes tipos de queijo também é saborosa, muitas vezes é assada com eles.

• As folhas jovens de acelga, em particular, podem ser usadas cruas na preparação de várias saladas de vegetais. Eles são ótimos, por exemplo, em combinação com tomates e pimentões.

• Da mesma forma, as folhas cruas ou cozidas no vapor também podem ser usadas para animar receitas de massas assadas ou saladas de massas.

• A acelga também se dá muito bem com leguminosas. Experimente, por exemplo, em saladas, na maioria das vezes é combinado com grão de bico ou lentilhas.

• Se você gosta de sopas, pode facilmente usar acelga como um dos ingredientes. Uma sopa cremosa muito saborosa pode ser preparada com acelga em combinação com outros tipos de vegetais, você pode se inspirar nas receitas de sopa de espinafre .

• Da mesma forma, pode-se preparar um molho de acelga, cebola, alho e natas, que é servido com carne de vaca e batatas.

• Os grossos talos de acelga podem ser cozidos no vapor, cozidos ou até fritos. Você pode encontrar inspiração em receitas de iguarias de aspargos .

• Também são uma iguaria os talos de acelga assados cortados em pedaços, que basta salgar e regar com azeite antes de levar ao forno. Após 15 minutos de cozimento a 200°C, polvilhe com queijo parmesão e asse mais um pouco.

• Como acompanhamento ou mistura para massas, pode preparar acelga salteada com cebola e alho coberta com natas.

• As folhas de acelga também podem ser combinadas com outros tipos de frutas e vegetais e transformadas em um smoothie verde saudável .

• Por último, mas não menos importante, junto com outras sementes, nozes e ervas, você pode usar acelga para preparar pesto caseiro.

Armazenando acelga suíça

Como a maioria das folhas verdes, a acelga suíça estraga rapidamente. Envolto em um pano úmido, dura apenas cerca de três dias na geladeira. Por esse motivo, muitas pessoas o congelam em seus jardins na época da colheita. Antes de congelar, é aconselhável escaldar brevemente a acelga, depois pode congelar as folhas inteiras ou cortadas em pedaços.

Acelga crescendo

A acelga (Beta vulgaris var. cicla) é uma planta bienal da família das leguminosas, que inclui também o espinafre e a beterraba. É um vegetal antigo que vem originalmente do Mediterrâneo, provavelmente da Sicília. Durante a Idade Média, foi um dos vegetais mais populares na Europa, mas mais tarde foi substituído pelo espinafre.

Atualmente, é cultivada principalmente nos países do sul da Europa e nos Estados Unidos da América. Se você decidir cultivar sua própria acelga em seu jardim, certamente ficará satisfeito por ser uma planta relativamente pouco exigente. Se você não tem jardim, pode cultivar acelga em um vaso, por exemplo, na sua varanda.

Quando plantar acelga?

Antes de semear acelga, é aconselhável adicionar uma pequena quantidade de composto ao solo. O tempo de semeadura depende de quando queremos ter nossa própria acelga fresca disponível. Em geral, plantamos sementes na estufa ou em vasos em casa em fevereiro para pré-cultivar as mudas, que transplantamos para o jardim em abril para colhermos no verão.

Ao plantar em canteiros, é necessário deixar espaço suficiente entre as fileiras individuais. Pelo menos 30 cm para acelga folha, até 50 cm para acelga. Durante o crescimento, a acelga requer rega regular. Se quiser colher no outono, semeie no início do verão.

Depois que as folhas são cortadas, a planta logo cresce novas folhas e, geralmente, a época de colheita da acelga é de maio a setembro. As plantas são geralmente destruídas pela primeira geada. É necessário retirar caules com flores para que a planta não fique desnecessariamente fraca.

Variedades populares para cultivo doméstico são, por exemplo, Rhubar Charb com folhas verdes e pecíolos roxos ou Bright Yellow F1 com pecíolos amarelos e folhas verdes.