Adoçantes

Que tipos de adoçantes conhecemos?

Adoçantes nutricionais

A sacarose, ou açúcar de mesa, é o padrão no qual se baseia a doçura relativa de todos os outros adoçantes. Como a sacarose fornece energia na forma de carboidratos, ela é considerada um adoçante nutricional (a granel). Outros adoçantes nutricionais incluem glicose, frutose, xarope de milho e álcoois de açúcar (por exemplo, sorbitol, manitol e xilitol).

Adoçantes não nutritivos

Os esforços para sintetizar quimicamente os adoçantes começaram no final do século XIX com a descoberta da sacarina. Desde então, foram desenvolvidos vários compostos sintéticos que contêm poucas (ou mesmo nenhuma) calorias , mas nenhum nutriente.Esses adoçantes têm um poder edulcorante significativamente maior que a sacarose e, portanto, podem ser usados em concentrações relativamente baixas em produtos alimentícios. Além da sacarina, os adoçantes não nutritivos (intensos) mais comumente usados são os ciclamatos, o aspartame e o acessulfame K.

Ao contrário dos adoçantes nutricionais, os adoçantes não nutritivos não fornecem viscosidade ou textura aos produtos, portanto, agentes de volume, como a polidextrose, são frequentemente necessários na fabricação.

Na tabela a seguir, para seu interesse, você pode ver vários tipos de adoçantes e sua doçura em comparação com o açúcar.

Como funcionam os adoçantes?

A sensação de doçura é transmitida por moléculas de proteínas específicas, chamadas de receptores, localizadas na superfície de células gustativas especializadas. Todos os adoçantes funcionam ligando-se a esses receptores do lado de fora das células. O aumento da doçura dos adoçantes não nutritivos em relação à sacarose pode ser devido à ligação mais forte ou mais longa desses compostos sintéticos aos receptores.

Em quais alimentos podemos encontrar adoçantes?

• alimentos dietéticos (padaria, doces, laticínios, sobremesas, geleias, refrigerantes)
• pastilhas elásticas
• doces

Os adoçantes nos alimentos são seguros para nós?

Foi demonstrado que altas concentrações de sacarina e ciclamatos na dieta de ratos induzem o desenvolvimento de tumores de bexiga nos animais. Devido a esses resultados, o uso de ciclamatos foi proibido em vários países, incluindo os Estados Unidos, e o uso de sacarina deve incluir uma isenção de responsabilidade sobre seus possíveis riscos à saúde. No entanto, não houve nenhuma evidência relatada de câncer de bexiga em humanos ao consumir esses adoçantes. Tanto o aspartame quanto o acessulfame K foram considerados relativamente seguros, sem evidência de potencial carcinogênico em estudos com animais.

É importante observar que, embora os adoçantes sejam considerados seguros, eles devem ser consumidos com moderação. O uso excessivo de adoçantes pode causar problemas digestivos e afetar os níveis de açúcar no sangue. Além disso, alguns adoçantes podem causar reações alérgicas em indivíduos sensíveis.

No entanto, os adoçantes também podem ter efeitos benéficos para nós em comparação com o açúcar tradicional, como a prevenção da obesidade, diabetes ou cárie dentária.

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