De que árvore é obtida a goma karaya (E416) e qual é a sua utilização?

A goma karaya (E416), também conhecida como tragacanto indiano ou goma sterculiaje, é uma goma vegetal produzida como exsudato de árvores do gênero Sterculia. Quimicamente, é um polissacarídeo ácido composto pelos açúcares galactose, ramnose e ácido galacturônico.

Alimentos com este rótulo podem ser consumidos com segurança por pessoas com alergia ao glúten e veganos.

Produção de E416

A goma karaya pode ser obtida da árvore indiana Sterculia urens. É uma substância valiosa e é tradicionalmente obtida cortando ou descascando a casca ou fazendo cortes profundos na base do tronco com um machado. Esses métodos brutos de extração frequentemente resultavam na morte da árvore, mas descobriu-se que a aplicação do regulador de crescimento vegetal ethephon estimulou a produção de E416 e, quando usado em quantidades cuidadosamente controladas, aumentou o rendimento da goma e melhorou a cicatrização de feridas e a sobrevivência da árvore.

Para que serve a goma karaya?

O E416 é usado como espessante, estabilizador e emulsificante em alimentos, como laxante e como adesivo para dentaduras. Também é usado para adulterar a goma de tragacanto devido às suas propriedades físicas semelhantes.

Exemplos de alimentos e bebidas onde o E416 às vezes é encontrado:

• chantilly
• sorvete
• queijos processados
• gelatina
• doces de geléia
• cremes de limão
• pudim em pó
• pastelaria
• produtos de carne
• pastas de queijo
• sobremesas
• licores de ovos
• lacticínios
• pastilhas elásticas

E416 é saudável?

Efeitos colaterais em concentrações moderadas não são conhecidos. Altas doses causam gases e inchaço devido à fermentação pela microflora intestinal. Uma reação alérgica pode ocorrer em indivíduos sensíveis.

Uso da UE vs. EUA vs. mundo

A utilização do E416 como aditivo alimentar é permitida na UE, bem como nos EUA, Austrália e Nova Zelândia.